Masovno trovanje alkoholom u popularnom turističkom mjestu odnijelo mlade živote

Serija smrtonosnih trovanja metanolom u turističkom gradu Vang Vieng u Laosu odnijela je živote šest stranih turista, uključujući dvoje tinejdžera iz Australije, britansku odvjetnicu, američkog državljanina i dvije Dankinje. Tragedija je izazvala uzbunu među turistima i vlastima zbog opasnosti od ilegalno proizvedenih alkoholnih pića.

Prema izvještajima lokalnih vlasti, smrt turista povezana je s konzumacijom alkohola za koji se sumnja da je bio kontaminiran metanolom. Metanol, industrijski alkohol, često se dodaje ilegalnim pićima radi povećanja zapremine, što ga čini izuzetno opasnim za ljudsku konzumaciju.

Među preminulima su Australke Holly Bowles (19) i Bianca Jones (19), britanska odvjetnica Simone White (28), američki državljanin čiji identitet nije objavljen, te dvije Dankinje u dobi od 19 i 20 godina. Holly Bowles i Bianca Jones prevezene su u bolnicu u Laosu nakon što su se razboljele, a potom su transportirane u susjedni Tajland, gdje su preminule.

Vang Vieng, popularna destinacija među backpackerima, poznata je po živahnom noćnom životu, ali i opasnostima vezanim za konzumaciju alkohola i droga. Iako je grad posljednjih godina pokušao promovirati ekoturizam, reputacija mjesta kao destinacije za zabavu i dalje privlači mnoge turiste.

Australske tinejdžerke su, prema izjavama, sudjelovale u večernjem druženju u hostelu gdje su gostima nudili besplatne čašice alkohola. Upravnik hostela je priveden radi ispitivanja, a policija je formirala specijalni tim za istragu ovog slučaja.

Vlade Australije, SAD-a, Ujedinjenog Kraljevstva, Kanade i Novog Zelanda izdale su upozorenja svojim građanima o riziku konzumacije neprovjerenih alkoholnih pića u Laosu. Savjetuje se konzumacija alkohola samo iz provjerenih izvora, uz izbjegavanje lokalno proizvedenih ili sumnjivih pića.

Metanol je bezbojan i lako se zamijeni s etanolom koji se koristi u proizvodnji alkohola. Njegova konzumacija može uzrokovati vrtoglavicu, mučninu, sljepoću i smrt. Prema podacima organizacije Ljekari bez granica, fatalni ishodi bez pravovremenog liječenja javljaju se u 20-40% slučajeva.

Trovanja metanolom nisu rijetkost u zemljama jugoistočne Azije, gdje su sigurnosni standardi neregulisani, a ilegalna proizvodnja alkohola široko rasprostranjena. Slični incidenti zabilježeni su u Indiji, na Filipinima, Baliju i drugim destinacijama, često s desetinama smrtnih slučajeva.

Ova tragedija u Laosu naglašava potrebu za većom sviješću o opasnostima konzumacije neprovjerenog alkohola, kao i za strožim kontrolama u popularnim turističkim regijama.