Čudni su putevi naftni: Lideri Saudijske Arabije i UAE ne odgovaraju na Bidenove pozive
Bijela kuća je bezuspješno pokušala dogovoriti razgovore između predsjednika Bidena i de facto čelnika Saudijske Arabije i Ujedinjenih Arapskih Emirata dok su SAD radile na izgradnji međunarodne potpore Ukrajini i obuzdavanju rasta cijena nafte, rekli su bliskoistočni i američki dužnosnici.
Saudijski prijestolonasljednik Mohammed bin Salman i šeik iz UAE Mohammed bin Zayed al Nahyan odbili su zahtjeve SAD-a da razgovaraju s Bidenom posljednjih sedmica jer su dužnosnici Saudijske Arabije i Emirata posljednjih sedmica postali glasniji sa svojim kritikama američke politike u Zaljevu.
- Oćekivali smo telefonski poziv, ali on se nije dogodio, rekao je jedan američki dužnosnik o planiranoj raspravi.
Biden je 9. februara razgovarao sa 86-godišnjim ocem princa Mohammeda, kraljem Salmanom. Njih dvojica su obnovili dugogodišnje partnerstvo svojih zemalja. Ministarstvo vanjskih poslova UAE saopćilo je da se će razgovor između Bidena i šeika Mohammeda biti odgođeno.
Saudijci su signalizirali da se njihov odnos s Washingtonom pogoršao pod Bidenovom administracijom i žele više podrške za svoju intervenciju u jemenskom građanskom ratu, pomoć u vlastitom civilnom nuklearnom programu kako Iran napreduje i pravni imunitet za princa Mohammeda u SAD-u, rekli su saudijski dužnosnici. Prijestolonasljednik se suočava sa više tužbi u SAD-u uključujući ubistvo novinara Jamala Khashoggija 2018. godine.
Iz UAE dijele zabrinutost Saudijske Arabije zbog suzdržanog odgovora SAD-a na nedavne raketne napade militanata Houtha koje podržava Iran. Obje vlade također su zabrinute zbog oživljavanja iranskog nuklearnog sporazuma, koji se ne bavi njegovim sigurnosnim problemima i koji je nedavno ušao u završnu fazu pregovora.
Bijela kuća je radila na popravljanju odnosa dvije ključne bliskoistočne zemlje koje su joj potrebne na svojoj strani jer cijene nafte prelaze 130 dolara po barelu prvi put u gotovo 14 godina. Saudijska Arabija i UAE su jedina dva velika proizvođača nafte koja mogu pumpati milione barela nafte - kapacitet koji bi, ako se iskoristi, mogao pomoći u smirivanju tržišta sirove nafte u vrijeme kada su američke cijene benzine na visokim razinama.
Brett McGurk, koordinator Vijeća za nacionalnu sigurnost za Bliski istok, i Amos Hochestein, izaslanik State Departmenta za energetiku, otputovali su u Rijad krajem prošlog mjeseca kako bi pokušali popraviti odnose sa saudijskim dužnosnicima. McGurk se sastao sa šeikom Mohammedom u Abu Dhabiju gdje je pokušao da se pozabavi frustracijama Emirata zbog odgovora SAD-a na napade Houtha.
Jedan američki dužnosnik je otkrio da je Bidenova administracija marljivo radila na jačanju saudijske i emiratske proturaketne odbrane te da će Amerika učiniti više u narednim mjesecima kako bi pomogla dvjema zaljevskim zemljama da se zaštite. Možda to nije sve što ove dvije zemlje žele, rekao je dužnosnik, ali SAD pokušava riješiti njihove sigurnosne brige.
No, Saudijci i Emiraćani odbili su pumpati više nafte, rekavši da se drže plana proizvodnje odobrenog između njihove grupe, Organizacije zemalja izvoznica nafte i skupine drugih proizvođača na čelu s Rusijom. Energetski savez s Rusijom, jednim od najvećih svjetskih proizvođača nafte, povećao je moć OPEC.a a istovremeno je približio Saudijce i UAE Moskvi.
I princ Mohammed i šeik Mohammed prošle su sedmice nazvali ruskog predsjednika Vladimira Putina nakon što su odbili razgovarati s predsjednikom Bidenom. Obojica su kasnije razgovarali i sa ukrajinskim predsjednikom Volodimirom Zelenskim, a saudijski dužnosnik je rekao da su SAD zatražile da princ Mohammed posreduje u sukobu.
Glasnogovornica Bijele kuće Jen Psaki rekla je ranije da nema planova za skoriji razgovor sa princom Mohammedom o nafti te da nema planova da Biden putuje u Saudijsku Arabiju. Saudijska Arabija i UAE su uspostavile duboke veze s prethodnim američkim predsjednikom Donaldom Trumpom koji je stao na njihovu stranu u regionalnom sporu s Katarom, izvukao je SAD iz iranskog nuklearnog sporazuma kojem su se protivili, prvi put otputovao u Rijad 2017. godine i stao uz princa Mohammeda nakon ubistva novinara Khashoggija. No Trumpova odluka da ne odgovori na napad iranskih dronova i projektila na velika saudijska nalazišta 2019. godine uznemirila je partnere iz Zaljeva koji su se decenijama oslanjali na obećanje američke sigurnosne zaštite. Iran je opovrgao umiješanost u napade na ova naftna postrojenja.
Biden je javno osudio Saudijsku Arabiju zbog njenog dugotrajnog rata u Jemenu i prekinuo dotok nekog oružja koje bi Rijad mogao upotrijebiti za gađanja Houtha. Predsjednik je također preokrenuo potez Trumpa koji je Houthe stavio na službeni amerčki popis globalnih terorističkih skupina, potez za koji su saudijski čelnici rekli da je ohrabrio jemenske snage i osujetio napore za posredovanjem u prekidu vatre.
Na pitanje je li Biden krivo razumio saudijskog čelnika u prošlosedmičnom intervuu za časopis Atlantic, princ Mohammed je rekao: "Jednostavno, nije me briga." Dodao je i kako bi otuđenje saudijskih čelnika naštetilo američkom predsjedniku: "Na njemu je da razmišlja o interesima Amerike.
Jedan američki dužnosnik priznao je da je princ Mohammed ključni saudijski donositelj odluka i da će Bidenova administracija morati pronaći načine za suradnju s prijestolonasljednikom na svemu, od energetske politike do normalizacije odnosa s Izraelom, piše The Wall Street Journal.
