Iran neće učestvovati na Zimskim paraolimpijskim igrama, jedini kvalifikovani sportista nije mogao doputovati u Italiju

Ceremonija otvaranja u Veroni već je bila opterećena kontroverzama nakon što je sedam država, uključujući Češku, Poljsku i Ukrajinu, najavilo bojkot zbog učešća ruskih i bjeloruskih takmičara, a istom bojkotu pridružila se i britanska vlada čiji ministri neće prisustvovati svečanosti.

U petak popodne, 6. marta, IPC je pojasnio da paraolimpijski skijaš trkač Aboulfazl Khatibi Mianaei nije bio u mogućnosti da napusti zemlju zbog opšteg ratnog stanja u regiji. 

Nakon zajedničkog napada Sjedinjenih Američkih Država i Izraela na Iran prošle subote, u kojem je ubijen vrhovni vođa Ali Khamenei, sukob se proširio na susjedne zemlje, uz hiljade žrtava i masovna raseljavanja stanovništva. 

Zbog uništenih komunikacijskih sistema i visokog rizika po život, bilo je nemoguće osigurati siguran prolaz iranskoj delegaciji, pa će zastava ove zemlje biti uklonjena sa parade sportista.

Predsjednik IPC-a Andrew Parsons izrazio je duboko žaljenje zbog ovakvog ishoda, naglasivši da su organizatori neumorno radili na pronalaženju alternativnih ruta, ali da su faktori izvan kontrole sportista na kraju prevagnuli. 

Parsons je u izjavi prenio podršku iranskom skijašu rekavši: 

- Zaista je razočaravajuće za svjetski sport, a posebno za Aboulfazla, što ne može sigurno doputovati na svoje treće Zimske paraolimpijske igre. Srceparajuće je što nakon godina treninga i posvećenosti ne može nastupiti zbog razloga na koje ne može utjecati i naše misli su uz njega u ovim teškim trenucima.

Uprkos odsustvu Irana, na Igrama koje traju do 15. marta učestvovat će 611 sportista iz 55 nacionalnih komiteta. 

Ovaj historijski težak trenutak za paraolimpijski pokret još jednom je pokazao kako globalni vojni sukobi direktno ugrožavaju živote i snove vrhunskih sportista, ostavljajući trajne posljedice na međunarodnu sportsku zajednicu.