Selektor Iraka moli za odgodu baraža, na potezu je sada FIFA

Selektor reprezentacije Iraka Graham Arnold zatražio je od FIFA-e da pomjeri termin baraža za plasman na Svjetsko prvenstvo 2026. godine zbog velikih problema s putovanjem igrača i stručnog štaba. Iračka reprezentacija bi krajem marta trebala igrati odlučujući meč protiv pobjednika duela između reprezentacija Bolivije i Surinama.

Glavni problem predstavlja zatvaranje iračkog zračnog prostora uslijed rata u regionu, zbog čega veliki broj igrača ne može napustiti zemlju. Arnold je objasnio da čak oko 60 posto reprezentativaca dolazi iz domaće lige i trenutno su blokirani u Iraku.

Situacija je dodatno komplikovana činjenicom da je i sam selektor zaglavljen u Ujedinjenim Arapskim Emiratima. Zbog toga je otkazan planirani pripremni kamp reprezentacije u Houstonu, gdje su se trebali okupiti igrači koji nastupaju u inostranstvu.

Problemi postoje i oko dobijanja viza, pa pojedini fudbaleri i članovi stručnog štaba ne mogu na vrijeme organizovati put u Sjedinjene Američke Države i Meksiko. Sve to dovodi u pitanje normalne pripreme reprezentacije za možda najvažniju utakmicu u posljednjih nekoliko decenija.

Arnold je poručio da Irak ne bi imao ravnopravne uslove ako bi morao igrati bez velikog broja standardnih reprezentativaca. Zbog toga je apelovao na FIFA-u da pomjeri termin utakmice kako bi reprezentacija mogla okupiti kompletan tim i adekvatno se pripremiti za baraž.