Još jedno veliko priznanje za Messija
Nathan Ray Seebeck-IMAGN IMAGES via Reuters Connect/Foto: Nathan Ray Seebeck
Lionel Messi, legenda fudbala i kapiten Inter Miamija, ponovo je pomjerio granice u MLS-u, postavši prvi igrač u historiji lige koji je osvojio MVP priznanje u dvije uzastopne sezone. Iako ima 38 godina, Argentinac ne pokazuje znakove posustajanja, a brojke iz protekle sezone to jasno potvrđuju.
Tokom regularnog dijela 2024. godine, Messi je upisao 29 golova i 19 asistencija, briljirajući na svakom koraku i ostavljajući konkurenciju daleko iza sebe. Njegova dominacija bila je toliko izražena da je u glasanju za najkorisnijeg igrača sezone osvojio nevjerovatnih 70,4 posto glasova, što je najubjedljiviji trijumf još od vremena Sebastiana Giovinca 2015. godine.
Iza njega su, s velikim zaostatkom, ostali Anders Dreyer iz San Diega sa 11,2 posto, Denis Bouanga iz LAFC-a sa 7,3 posto, Evander iz Cincinnatija sa 4,8 i Sam Surridge iz Nashvillea sa 2,4 posto glasova. Iako je zbog povreda propustio više od pola utakmica, nijedan detalj nije mogao zasjeniti njegov utjecaj na terenu.
Trener Miamija i njegov bivši saigrač iz reprezentacije Javier Mascherano istakao je da "brojevi govore sve", dodavši da "Messi jednostavno briše svaku sumnju".
Ovim priznanjem, Messi je dodatno proširio ionako nevjerovatnu kolekciju individualnih nagrada, među kojima su osam Zlatnih lopti, osam Pichichi priznanja, šest titula najboljeg igrača La Lige, tri FIFA-ina priznanja za najboljeg fudbalera svijeta, kao i dvije Zlatne lopte sa Svjetskih prvenstava. Najboljim igračem Argentine proglašen je čak 15 puta, a sada je ušao i u ekskluzivan krug MLS legendi.
Osim što je drugi igrač u historiji MLS-a koji je više puta osvojio ovu nagradu (prvi je bio Preki 1997. i 2003.), Messi je i šesti fudbaler koji je u istoj sezoni osvojio MVP nagradu i titulu šampiona MLS Cupa.
Njegov uticaj se osjeti i van terena, a komesar lige Don Garber nedavno je izjavio da je "dolazak Messija bio prekretnica za cijelu ligu", te ga opisao kao "jednoroga među jednorozima", aludirajući na njegovu nevjerovatnu želju za pobjedom i intenzitet kojim pristupa svakoj utakmici.
Messi je nedavno potpisao i trogodišnje produženje ugovora, čime je potvrdio svoju posvećenost projektu Inter Miamija. Klub uskoro seli na novi stadion u blizini međunarodnog aerodroma u Miamiju, a franšiza bilježi ogroman rast vrijednosti otkako je Argentinac stigao prije dvije i po godine.
Za razliku od ostalih velikih američkih profesionalnih liga, gdje je osvajanje MVP nagrade dvije godine zaredom gotovo uobičajeno, Messijev podvig je apsolutna novost u MLS-u. Ovo dostignuće dodatno naglašava njegovu veličinu i ulogu u promjeni percepcije lige širom svijeta.
