Međunarodna svemirska stanica uočila nešto nepoznato 88 kilometara iznad Zemlje

Krajem septembra 2024. godine, uragan Helene pogodio je obalu Floride, donoseći obilne kiše i razorne vjetrove. Međutim, posljedice ovog događaja nisu ostale samo na tlu.

NASA je saopćila da je Međunarodna svemirska stanica (ISS) otkrila neobičnu pojavu u atmosferi na visini od oko 88 kilometara iznad Zemljine površine – valove koji su prodirali kroz tanke slojeve zraka, daleko iznad olujnog područja, piše Earth.com.

Na toj visini nalazi se mezosfera, sloj atmosfere udaljen od površinskih vremenskih nepogoda, ali ipak osjetljiv na njihove posljedice. Upravo su NASA-ini instrumenti 30. septembra zabilježili pojavu atmosferskih valova uzrokovanih uraganom Helene.

Prema riječima Michaela Taylora iz NASA-e, ovi podaci pružaju novo razumijevanje o tome kako snažne oluje mogu utjecati na tanki zrak na velikim visinama.

Otkriće je omogućio instrument za proučavanje atmosferskih valova (AWE), postavljen na ISS 2023. godine. Ovaj instrument prati „sjaj atmosfere“, slabo svjetlo koje nastaje zbog interakcija plinova na velikim visinama.

Kada je uragan pogodio Floridu, AWE je detektirao uzorak sličan „talasima“ koji su pokazali kako je oluja uzburkala zrak sve do mezosfere. Ova pojava proširila se zapadno od obale, daleko izvan glavne zone oluje, što ukazuje na široki doseg poremećaja.

Iako je zrak u mezosferi vrlo rijedak, njegove promjene mogu utjecati na rad satelita. Čak i male promjene u gustoći zraka mogu stvoriti neočekivan otpor, što predstavlja izazov za inženjere i može ugroziti stabilnost satelita u orbiti.

Zahvaljujući AWE instrumentu, naučnici sada imaju alat koji omogućava praćenje ovih suptilnih promjena, što može pomoći u očuvanju sigurnosti svemirske tehnologije.

Posmatranja su podržana i naprednim teleskopima AMTM (Napredni mjerač temperature mezosfere). Ovi teleskopi mogu detektirati infracrvene signale čak i na ekstremno niskim temperaturama, koje u mezosferi dostižu -101°C.

NASA navodi da AMTM pruža precizne podatke koji su ranije bili neuhvatljivi standardnim senzorima, omogućujući bolji uvid u ovaj malo poznati sloj atmosfere.

Podaci prikupljeni AWE instrumentom mogu pomoći ne samo naučnicima već i inženjerima, omogućavajući im da satelite učine otpornijima na atmosferske poremećaje. Također, timovi za komunikaciju mogu prilagoditi svoje planove u slučaju promjena u signalima uzrokovanih valovima iz atmosfere.

Dok uragani na Zemlji uzrokuju poplave, rušenje dalekovoda i velike štete, ovaj primjer pokazuje da njihova moć može dosegnuti i slojeve zraka koje rijetko povezujemo sa svakodnevnim vremenskim nepogodama.

Otkriće atmosferskih valova zahvaljujući AWE instrumentu ističe međusobnu povezanost različitih slojeva našeg planeta i svemira, otvarajući nove mogućnosti za razumijevanje njihovih interakcija.