Nauka konačno otkrila zašto su moljci toliko ''ludi'' za lampama: Istina je prilično tužna

Uprkos bogatoj historiji ovog zbunjujućeg ponašanja, nauka na pitanje zašto se insekti okupljaju oko svetla noću nikada nije imala odgovor. Popularne teorije predlažu da se noćni leptiri kreću po mjesecu i zamjenjuju lampe za mjesečinu, ili da insekti lete prema svjetlosti kako bi izbjegli neposrednu opasnost.

Sada istraživači vjeruju da imaju uvjerljiviji odgovor: insekte svjetlo uopće ne privlači već su zarobljeni u njegovom sjaju. To je nesretna posljedica njihove evolucije.

Prema dr Samu Fabianu, entomologu na Imperijal koledžu u Londonu, moljci i mnogi drugi insekti koji lete noću evoluirali su tako da nagnu leđa tamo gdje je najsjajnije, piše Guardian. Stotinama miliona godina to je bilo nebo, a ne tlo. To im je pomagalo da lete noću.

Ali onda je došlo vještačko osvetljenje i moljci su počeli naginjati leđa uličnim svjetiljkama. To ih je poslalo u beskrajne petlje oko lampi, zarobljene njihovim evolucijskim instinktima.

Fabian i njegove kolege snimili su putanje leta insekata oko svjetala koristeći visoku rezoluciju i infracrveno snimanje pokreta u laboratoriji. Snimak otkriva da su noćni leptiri  stalno iznova okretali leđa vještačkom svjetlu, poigravajući se svojim putanjama leta.

"Ako je svjetlo iznad njih, mogli bi početi orbitirati oko njega, ali ako je iza njih, počnu se naginjati unatrag i to ih može uzrokovati da se penju gore i gore sve dok ne stanu", rekao je Fabian. „Dramatičnije je kada prelete direktno iznad svjetla. Prevrću se naopačke i to može dovesti do sudara. To zaista sugerira da je moljac zbunjen oko toga koji je smjer gore.”

Istraživači su dugo upozoravali da je svjetlosno zagađenje velika pokretačka snaga u dramatičnom padu populacije insekata. Moljci i drugi insekti koji ostanu zarobljeni oko lampi postaju lak plijen za slijepe miševe, a osvjetljenje ih može i prevariti da pomisle da je dan, što ih natjera da ''legnu u krevet'' i preskoče noćno hranjenje.