Zagonetna pojava u svemiru začudila astronome: Oko mrtve zvijezde se pojavila duga, kako?

Astronomi su zabilježili neuobičajenu pojavu u blizini bijelog patuljka RXJ0528+2838, ostatka mrtve zvijezde udaljenog 731 svjetlosnu godinu od Zemlje. Oko ovog objekta uočen je sjajni val u obliku luka, nalik dugi, čije porijeklo zasad nema jasno objašnjenje. Višebojna maglica oko bijelog patuljka zbunjuje naučnike jer se ne uklapa u postojeće modele koji opisuju ovakve sisteme.

„Pronašli smo nešto nikad prije viđeno i, što je još važnije, potpuno neočekivano“, izjavio je astronom Simone Scaringi sa Univerziteta Durham. Kako je naveo, posebno iznenađenje predstavlja činjenica da sistem koji se smatra mirnim i bez akrecijskog diska može proizvoditi tako izraženu i spektakularnu maglicu.

Prirodan proces

Svi kontinenti na Zemlji se pomjeraju, ali koji to rade najbrže: I gdje idu?

Bijeli patuljci nastaju kada zvijezde slične Suncu iscrpe gorivo za nuklearnu fuziju. Nakon toga, njihova jezgra se urušava u izuzetno gust objekt, dok se vanjski slojevi odbacuju u svemir. Iako su veličine približno poput Zemlje, masa bijelih patuljaka može dostići i do 1,4 mase Sunca. Često se nalaze u binarnim sistemima, gdje gravitacijom privlače materijal sa zvijezde pratilje, što može dovesti do snažnih i ponavljajućih energetskih pojava, prenosi Science Alert.

U slučaju RXJ0528+2838, uočen je udarni val nastao sudarom istjecanja materijala i međuzvjezdanog medija. Takvi valovi obično se povezuju s postojanjem diska materijala koji kruži oko bijelog patuljka. Međutim, kod ovog sistema disk nije detektiran, iako ima zvijezdu pratilju male mase.

Dodatnu zagonetku predstavlja i sastav te strukture. Analiza valnih dužina ukazuje na prisustvo vodika, kisika i dušika, a procjenjuje se da je istjecanje materijala trajalo oko hiljadu godina. To se značajno razlikuje od kratkotrajnih i eksplozivnih procesa koji se očekuju kod termonuklearnih događaja.

Naučnici razmatraju mogućnost da snažno magnetsko polje bijelog patuljka igra ključnu ulogu. Pretpostavlja se da magnetizam može spriječiti formiranje diska i umjesto toga usmjeravati materijal sa zvijezde pratilje direktno prema bijelom patuljku, omogućavajući dugotrajno istjecanje bez klasične strukture diska.

„Naša opažanja otkrivaju snažno istjecanje koje, prema našem trenutnom razumijevanju, ne bi trebalo postojati“, rekao je astronom Krystian Ilkiewicz iz Astronomskog centra Nikole Kopernika. Dodao je da ovo otkriće dovodi u pitanje ustaljene predstave o kretanju i interakciji materije u ekstremnim binarnim sistemima.

Detalji ovog neobičnog fenomena objavljeni su u naučnom časopisu Nature Astronomy.