Leopardi u Hrvatskoj
U jeku žučne rasprave u Hrvatskom saboru o tome trebaju li dvojica njihovih časnika ići u misiju obuke ukrajinskih vojnika u Wiesbaden, prostrujala je vijest, valjda kao relaksacija, da Republika Hrvatska, pod povoljnim uvjetima, kupuje 50 njemačkih tenkova Leopard 2A8. To je vezana trgovina u kojoj su Berlin i Zagreb izrazili spremnost da se iz hrvatskih zaliha Ukrajini prvo isporuči 30 tenkova M-84 i 30 borbenih vozila pješaštva M-80, uključujući rezervne dijelove i municiju, te da se financijska sredstva koja će RH dobiti od SR Njemačke za te tenkove i borbena vozila iskoriste za nabavu pomenutih njemačkih tenkova. Za taj iznos, naime, umanjila bi se ukupna cijena novih Leoparda 2A8. Iz MORH-a ističu da je dodatna vrijednost ovog modela nabave pomoć Ukrajini u njenoj borbi protiv ruske agresije. Hrvatska vlada ističe da ona, premda šalje tenkove Ukrajini, nije uključena u rat. Ukupni iznos ovog posla za sada nije poznat ni koji su rokovi realizacije.
Svi koji su prije kupili Leopard 2A7 platili su između 15 i 17 milijuna eura po komadu, dok će Hrvatska, po ovom aranžmanu, ovaj tip tenka plaćati između 25 i 30 milijuna eura. Poduplala se cijena između dva modela jer je ugrađena puno bolja oprema, naprimjer, dodatni sistem komunikacije, sistem nadzora bojišta, bolji motor i oklop i naravno povećala se potražnja. Oporba smatra da se vojna oprema, pogotovo ovako skupa, treba strateški planirati, a u desetogodišnjem planu razvoja Oružanih snaga RH nema Leoparda, tako da se ovo smatra nepromišljenim nabavljanjem. Zastupnica Ivana Kekin iz stranke Možemo u emisiji “Otvoreno” HRT-a izvršila je neke usporedbe, rekavši da ako jedan Leopard košta 25 milijuna eura, za taj novac može se izgraditi pet vrtića, 230 stanova, kupiti 80 uređaja za magnetnu rezonancu, obučiti 100 liječnika psihijatara za djecu i mlade, polovici srednjoškolaca godinu svaki dan omogućiti topli obrok, a to je samo jedan od 50 tenkova. Ove usporedbe pobornici modernizacije Hrvatske vojske smatraju neumjesnim, a kupovinu Leoparda opravdanom.
Zašto da ne kupimo njemačke tenkove, kažu u MORH-u, kad se svi u regiji naoružavaju, a stanje Hrvatske vojske je tako loše da se više ne može čekati. Naime, dosta je borbene tehnike kojoj je istekao rok, pa su, naprimjer, tenkovi M84, proizvedeni u bivšoj Jugoslaviji, što se tiče oklopne zaštite, bili zastarjeli već u Domovinskom ratu. Zašto je Leopard, koji je razvila njemačka kompanija Krauss-Maffei Wegmann, prioritetan? Zato što se radi o jednom od vodećih svjetskih tenkova u kojem su spojene sve tri osnovne karakteristike: pokretljivost, vatrena moć i oklopna zaštita. Njemačka vojska ga koristi već desetljećima, kao i vojske 10 europskih zemalja, te Kanade i Indonezije. Korišten je u sukobima u Afganistanu, na Kosovu i u Siriji, a ovi tenkovi poslati su i Ukrajini kao pomoć u obrani od ruske invazije. Tenk s dizelskim motorom ima i opremu za noćna dejstva, te lasere kojima se može izmjeriti udaljenost objekta, omogućujući bolje ciljanje mete u pokretu, čak i kad se kreće preko neravnog terena. Također, Leopard 2 je sposoban savladati vodenu zapreku dubine do 1,20 m bez ikakve pripreme i 2,25 m s dodatnom pripremom. Oko 15 minuta je potrebno da se tenk pripremi za prelaz preko vode duboke četiri metra, uključujući i posebnu dizalicu koja se postavlja na zapovjednikovu kupolu.
Holding “Đuro Đaković” iz Slavonskog Broda do 1990. bio je finalna točka u kojoj se sklapao jugoslavenski tenk M-84, proizveden po ruskoj licenci tenka T-72. Ovaj holding tada je bio tek jedan od kotačića vojno-industrijskog kompleksa koji je činilo još 20-ak ključnih velikih tvornica uz cijele SFRJ, među kojima i pet iz Bosne i Hercegovine: Famos Hrasnica (proizvodnja motora), Bratstvo Novi Travnik (top), Pretis Vogošća (granate), Zrak Sarajevo (optika) i “Rudi Čajavec” Banja Luka (elektronika). Premda je 90-ih bilo prijedloga za izradu novog hrvatskog tenka na bazi M-84, do sada je napravljeno samo nekoliko tipova tenka Degman. Srbija je otišla korak dalje i u Tvornici 14. oktobar, u Kruševcu, proizvodi tenk M-84AS koji je poboljšana verzija jugoslovenskog tenka M-84 koji je razvijen zajedno sa Rusijom, tj. paralelno s njenim programom T-72M1M za modernizaciju tenkova iz serije T-72. U novi tenk je ugrađen poboljšani sistem za upravljanje paljbom sa integriranom dnevno-noćnom ciljnom spravom. Postojeći top zamijenjen je novim, koji omogućava izuzetno laku i brzu zamjenu topovske cijevi. Prije tri godine Vojsci Srbije isporučeno je 30 tenkova T-72MS i isto toliko oklopno-izviđačkih automobila BRDM-2MS iz ruske donacije